分号用在复句内并列的分句之间，这是使用分号的基本原则。单句内并列词语之间只能用顿号或逗号，不能用分号。例如：“主食和肉食量高；水果、蔬菜量低；室外活动量少，是形成肥胖的一种生活模式。”
这是个主谓单句，主语部分由三个并列的主谓短语构成，中间不能用分号，要改为逗号。
复句有简单复句和多重复句。在简单复句中，分句间必须是并列关系，才可以用分号；不是并列关系就不能用分号。例如：“舞台上，天女在翩翩起舞；舞台下，徐悲鸿思绪连绵。”“它不仅代表了两千多年前我国养蚕、纺织、印染、刺绣和缝纫工艺方面所达到的高度水平；而且也显示了我国古代劳动人民的聪明智慧和创造才能。”
前例是并列关系的简单复句，分句间用了分号。后例句子虽然较长，但是一个递进关系的简单复句，不能用分号，分号应改为逗号。
并列分句之间，也不是一定要用分号。如果分句较简单，内部没出现逗号，分句间也就用不到分号。例如：“人的生命是脆弱的，大自然的生命才是永恒的。”“我渐渐爱上这些孩子了，孩子们也爱上了我。”
多重复句中，分号要用在第一层。第一层是并列关系，两部分间常常要用分号；第一层不是并列关系，如是转折关系、因果关系等，有时候也可以用分号。例如：“管理人员只要一出现，小贩们就互相报信，赶快收摊；管理人员一走，他们就又继续倒卖。”“有些同志口头上也讲要发扬民主，依靠群众；但是，一碰到群众提意见多了，他们就从心里不耐烦。”“如果到一个地方去仅仅是座谈座谈，记些数字，或寻一个局部感觉，那就很难叫‘体验生活’；因为真正的体验在生活中的每时每刻，在身与心的勇敢投入中。”
头一例第一层是并列，用了分号。第二例第一层是转折，第三例是因果，也都用了分号。这里如果不用分号而用逗号，前后两部分层次就不够清晰；如果用句号，又使前后的联系断开，所以用了分号。
不在第一层的并列分句间是不能用分号的，否则层次就乱了。例如：“只有健全社会主义法制，才能使社会主义民主法律化、制度化；才能用法律手段管理经济；才能维护安定团结的政治局面，保障社会主义现代化建设的顺利进行。”这个例子第一层是条件关系，并列在第二层上，分句间的分号要改为逗号。
在现代作用中，比如电子邮件的群发时，用分号隔离不同的邮箱。 | 
